J. Barbour & Sons Ltd. založil John Barbour v roku 1894. V 30. rokoch sa značka stala populárnou medzi motocyklovými pretekármi a hovorievalo sa, že Barbour oblieka snáď všetky pretekárske tímy. Začiatkom druhej svetovej vojny zasa Barbour navrhol dvojdielne kombinézy pre posádky britských ponoriek. Na konci 50. rokov potom Barbour otvoril v South Shields na severovýchode Anglicka svoju prvú veľkú továreň a z návrhára sa tak stal výrobca. V roku 1974 získal prvé Royal Warrant od vojvodu z Edinburghu a začal dodávať na kráľovský dvor, čo činí dodnes. Svoje ikonické voskované bundy vyrába od roku 1980 - nie náhodou ich navrhla súčasná riaditeľka a držiteľka Rádu britského impéria Dame Margaret Barbour.

Barbour je dodnes rodinnou firmou, dáma Margaret je predstaviteľkou už piatej generácie.